Kebakaran hutan yang melanda wilayah Los Angeles telah menyebabkan sedikitnya 10 orang meninggal dunia, menghancurkan ratusan bangunan, dan memaksa puluhan ribu orang untuk mengungsi. Hingga kini, kobaran api terbesar masih sulit dikendalikan meskipun ribuan petugas pemadam kebakaran telah berupaya keras.
Kondisi cuaca ekstrem dan dampak perubahan iklim menjadi faktor yang memperburuk situasi, dan diperkirakan kebakaran ini akan terus meluas dalam beberapa hari ke depan. Pihak berwenang menyatakan bahwa jumlah korban jiwa kemungkinan akan bertambah.
Apa kabar terbaru?
Sebanyak 153.000 orang di Los Angeles County telah diperintahkan untuk mengungsi pada Jumat, sementara 166.000 lainnya berada dalam status siaga evakuasi. Lebih dari 10.000 bangunan telah hangus terbakar, menjadikan kebakaran ini salah satu yang paling merusak dalam sejarah Los Angeles.
Kerugian diperkirakan mencapai lebih dari $8 miliar, mengingat nilai tinggi dari properti yang terkena dampak. Selain itu, sekitar 60.000 bangunan lainnya juga terancam. Seorang pria ditangkap karena dicurigai mencoba memulai kebakaran baru, tetapi hingga kini belum ada bukti cukup untuk mendakwa dia dengan pembakaran.
Pasukan Garda Nasional telah dikerahkan untuk mencegah penjarahan di area evakuasi, dan polisi melaporkan telah menangkap 20 orang. Penyebab utama kebakaran hingga kini masih dalam penyelidikan.
Apa penyebab kebakaran?
Kombinasi kekeringan ekstrem dan angin Santa Ana yang kencang menciptakan kondisi ideal bagi kebakaran hutan. Angin Santa Ana, yang bertiup dari timur ke barat melalui pegunungan California Selatan, membuat kelembapan udara menurun drastis sehingga vegetasi menjadi sangat kering dan mudah terbakar.
Kecepatan angin yang tinggi, mencapai 100 mph (160 km/jam), mampu mengubah bara api kecil menjadi kobaran besar hanya dalam hitungan menit. Meski angin terkuat telah berlalu, ahli cuaca memperingatkan bahwa peristiwa angin Santa Ana berikutnya akan kembali terjadi.
Jaksa Wilayah Los Angeles menyatakan bahwa penyelamatan nyawa dan properti adalah prioritas utama saat ini, tetapi penyelidikan penyebab kebakaran tetap menjadi fokus selanjutnya. Jika terbukti ada unsur kesengajaan, para pelaku akan diadili sesuai hukum yang berlaku.
Selain pembakaran, infrastruktur seperti kabel listrik juga kerap menjadi pemicu kebakaran besar. Kondisi cuaca yang terus kering tanpa hujan dalam waktu dekat membuat risiko kebakaran tetap tinggi. Para petugas pemadam kebakaran berharap angin akan sedikit mereda dalam beberapa hari mendatang, meskipun angin kencang diperkirakan kembali pada awal minggu depan.
